日本スケートシーンにサンキュー

最近、病気とか怪我が治ってから俺は東北のいいスポットで超仲いい友達と新しい友達とスケートする機会があって いろんなことを深く考えたくなってきた。一番気になるのは、俺が育ってたアメリカのと全く違う日本のスケートシーンなんだ。この違いのおかげで沢山友達が 出来たりして、俺の日本に住んでる経験が表現されて、俺が日本に住んでることを楽しんでる重要な一つの理由なんだ。なので日本のスケートシーンに感謝した いと思ってる。


この違いに対して一番わかりやすいのはスケーター達の間に競争感がないことなんだ。確かに日本にはめっちゃ上手いスケーターがいるのでレベルが高くないと いうわけじゃないけど俺が気づいてるのはスケボーがメーンストリームじゃないからこそスケーター達がアメリカのスケーターより仲いい。というか皆は他の町 のスケーター知っててリスペクトしてあげる。


アメリカではローカルスケーターの間にでもレベルとか競争感が高くて スケボーの楽しさを忘れて他のスケーターより上手くならないとだめと思っちゃう。アメリカだとスポットに着いたら着いたばかりなのに最初にやるのは自分の レベルと他のスケーターのレベルを比べることだ。受動攻撃的な雰囲気が時々強くて、アメリカのスケートシーンが強くてもこれが弱点なんだ。


日本に住んでる経験でわかってきたのはこっちのスケートカルチャーがアメリカのより暖かくてアメリカにないコミュニティーがちゃんとある。たとえば、簡単 と思われてる技でもやろうとする時に、もしこの技が自分のレベルより高いなら、メークすると褒められる。自分のレベルより高い技が出来たことが認められて 皆は応援してあげる。


このコミュニティーの雰囲気で日本スケーターは知らないスケーターにでも優しくてフレンドリーだ。俺は何回も会ったばかりスケーターに遠いスポットまで載 せてもらったことがある。日本プロと滑る時でもただの知らない人として扱われない。むしろ、あのグループに一緒にスケートしようと言われて、グループに 入って仲良くなりやすい。俺はスケボーを始めてから１３年がたったのにアメリカではそんなことが起こるのがあまりないんだ。しかしそんなことが起こらない というわけじゃないけど確か日本より珍しいみたい。


このコミュニティーがあるので日本に住むことを楽しんでる。スケボーと日本スケーター達の暖かさのおかげで、アメリカにでも日本にでもの親友がこの日本にあるスケートコミュニティーのおかげで出来た。


So recently, since I've recovered from the past couple weeks or so of injury, illness, etc., I've had the chance to skate with some of my good friends here in Sendai, and some new friends, at some ILL spots. It got me thinking about some things I've noticed about the Japanese skate scene that is so different from the scene that I was brought up in in the States. And actually it's because of these differences that I have to thank the Japanese skate community, my friends, and the underground scene here. It's almost completely shaped my experience of life in Japan and it's probably the biggest reason I enjoy living here so much.


The most noticeable difference that still makes me dig the Japanese scene so hard is the lack of competitiveness between skaters. That's not to say that Japan lacks competition because there are SO many gnarly skaters here, many of whom in Sendai are my friends. But from what I've noticed in my time here is that precisely because skateboarding isn't half as mainstream as in the States, all the skaters (in Sendai anyways) are pretty tight with each other. Even if they're not "tight" per se, they know each other and respect each others' talent.


In the States, people fight so hard to be the best that I think they lose any sense of the fun of skating. The first thing you do when you get to the park or spot is size up the other dudes there to see who's the best. Speaking from experience, maybe you get one-upped by someone who nails the trick you've been trying all day just to spite you. There's a passive aggressive (or sometimes straight up aggressive) feeling of competition between skaters on the more local levels in the States to be the better skater that I think stagnates the scene.


Based on my experience here, the skate scene is so much friendlier and gives a sense of community that the US scene lacks big time. You could be trying a trick as simple as a kickflip and you might get mad props for landing it if it's a trick beyond your level. Just the fact that you landed a trick that's gnarly for your level is enough to warrant respect from your peers.


I think it's this sense of community that makes other skaters here in Japan so inviting and friendly towards each other. On multiple occasions, I've been invited by dudes for a ride to a spot having just met them earlier that day. On two of those occasions, the dudes were Japan pro riders. They didn't look at me as just some dude at the spot they didn't know. Instead, they invited me in to join their group and shred gnar with them. I've been skating for almost thirteen years, and that never once happened to me in the States. Granted, that doesn't me it never happens, but it for sure seems less common.


That's actually one of the reasons I enjoy living here so much. I've made so many friends by skateboarding, some of whom are the best friends I've had in both the States or Japan. And I owe it to the gnarly Japanese skate community.